站住了，自己的脚陷在泥里拔不动。
一用力，眼前突然黑了。
……
周平醒过来的时候桌上的油灯已经凉了。
窗外头还是黑的，鸡犬都还安宁。
他揉了揉额角，想不起来梦见了什么，只觉得胸口压着块东西，闷闷地喘不上气。
坐了许久后，天亮了些。
周平回榻躺了会儿，又回忆起刚才的梦境，但还是想不起来。
又过了一阵子，天完全亮了，门外也有了声音，他下了榻，戴上腰刀，推门出去。
刘乡佐的婆娘煮了一大锅黍米粥，一行人围在乡署门口呼噜呼噜地喝了粥。
周平三口两口喝完，把碗搁在石阶上，何家兄弟被留在红山村里接应，其余人牵了马，沿昨天张虎走过的那条岔道往山里去。
刘乡佐也不情不愿地被他们带上了。
路还是那条路，林子还是那片林子。
初升的日光从松针的缝隙里漏下来，在地上洒成稀稀落落的光斑。
开始的几里地还有几声鸟叫，越往里走越稀，某一刻忽然就绝了。
那股腥甜味浮上来了。
周平第一次闻到，觉得好恶心，一股冷冷的甜腥味，若有若无地贴在鼻子里。
到了老鹰嘴，他翻身下马，让刘乡佐和老孙留在原地看马，自己带了张虎和李石头攀到山头上，站在歪脖子松树下往下方的白茅村望去...
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