内园的桂树已落尽最后几朵残花，枝叶在秋风中发出细碎的叹息。 美玲独自漫步于回廊，避开正厅的喧闹，却在转角处听到低低的呜咽。
她停下脚步。
翠儿——那个曾经被王卫拖入阴影的年轻侍女——正被两个粗使婆子围在假山后。
其中一人揪着她的衣领，另一人正扬手要打。
翠儿的脸苍白如纸，眼角还挂着泪痕，声音颤抖得几乎听不清：“我…… 我没偷…… 真的没有……”
美玲的目光冷了下来。
她本无意多管闲事，这府里的一切都与她无关。
可那一瞬，她忽然想起自己被撕裂衣裳、被按在床榻上的夜晚，那种无助与屈辱如针般刺入心底。
她上前一步，声音清冷而平静：“住手。 ”
两个婆子一怔，转头看见是少夫人，顿时收了手势，讪讪退开。 翠儿抬起头，泪眼朦胧地看向她，嘴唇哆嗦着说不出话。
美玲没有多言，只淡淡道：“走吧。 ”
翠儿低头跟在她身后，一路无言。
次日，翠儿主动来栖凤院请安。
她跪在门槛外，声音细弱如蚊：“少夫人…… 昨儿多谢您…… 奴婢…… 奴婢想跟您说些心里话。 ”
美玲让她进来。
翠儿跪坐在脚边，低着头，声音断断续续地将自己的遭遇吐露：家贫，父母双亡，被卖入贾府； 那夜被老爷...
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