少年这段时间落魄到了极点，身无分文，风餐露宿，全靠在深山老林里逮野兔、掏鸟蛋，一身原本利落的劲装如今沾满了泥污草屑，倒是过了段她老子娘曾经在西南的日子。
恰落到旁人眼里，这少年虽生得剑眉星目，却也落魄到了极点。不过十七八岁的年纪，本该是鲜衣怒马的时光，如今却衣衫褴褛。
这一日，“他”在路边一家小客栈里借酒消愁。
那掌柜见“他”虽落魄，但举手投足间尚存几分不甘平庸的傲气，便凑上前来，热心地说道：“我看公子谈吐不俗，绝非久居人下之人。”
酒意上头，“他”袒露心声，自己原是西南乡下破落户出身，父母早亡，一心想出人头地，无奈命途多舛，几次想攀附权贵皆连失败，如今已是心灰意冷，只求能填饱肚子即可。
掌柜闻言，又热心肠道：“实不相瞒，我这儿有个门路，能帮你捐个吏员，日后若能运作得当，转正做官也未可知。”
少年半信半疑，眼中却燃起了一丝希望的火苗。
那掌柜见状，又拉来一位自称“师爷”的中年男子，说得有鼻子有眼：“嘉定知府不幸病逝，我们手上正好有全套的印信文书，你只需冒名顶替，便可走马上任。届时荣华富贵，还不是享之不尽？”
对一个走投无路的人来说，这简直就是救命稻草，无论...
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