次日上午，黄蓉正在处理帮中所传各类线报，见襄阳守军的粮饷迟迟未有消息传来，正自心烦。
那俏丫鬟淑贞急匆匆进来禀报：“夫人，吕安抚在前厅求见，说近日各地接连大旱大涝，必会殃及秋收，城中商家今日齐齐涨了米价！”
黄蓉心中一凛，众粮商齐抬米价，实是棘手之事。
要知这些大粮商身后都站着世家勋贵和朝中大员，又不能如江湖事一般用强，若用强逼迫粮商们降价，后果只会是襄阳今后干脆无粮商再运粮过来……
黄蓉才进前厅，吕文德便快步迎上，作了一揖：“郭夫人，昨日城中三两银子一石米，今日众粮行开门，一石米已是作价十六两！城外鞑子虎视眈眈，城中米价这一大涨加之守军粮饷迟迟不到，内忧外患，军民之心均会大乱，这如何是好？”
黄蓉请吕文德坐下，皱眉道：“商贾之事，妾身只是略懂一二，但也知除非近期有大量粮食运来襄阳，才能平了这米价……每逢灾患米价大涨，那些粮商真正的上家们图的其实不是银钱，而是良田……至于粮饷，定是朝中有人故意刁难，却也不知为何如此？”
“郭夫人所言甚是，历来灾患，那些世家勋贵们操控米价，图的就是地……只是如何才能安定民心和军心？郭夫人可有良策？”
“妾身无亿万家财购粮运来襄阳...
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