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当年先祖设计城堡会客厅的时候，目的就是要让阳光照进来，所以，这大厅永远都亮得刺眼。不管伯爵有多不想见光，晨曦还是会穿过彩窗，洒进拱顶下的大厅，为大理石柱和柱间悬挂的织毯镀上一层斑驳的色块。
虽然城堡比上诺依恩每条街道、每座宅邸都更温暖舒适，但塞恩未感舒适。他站在窗边，盯着下方一片肃杀之意的庭院，感到烦躁、焦虑、厌恶，就跟他每次见国王派来的税收官差不多。
“城堡地下的人祭筹备得怎样了？”塞恩问他请来当顾问的女巫柯瑞妮，“人祭之后，再下一个阶段需要的祭祀品都准备的怎样了？”
“你的财政问题还是没解决，伯爵大人。”柯瑞妮回答，她的语调总是慢条斯理，“在你图谋继承权的兄弟消失之前，你还是别想着卖掉会客厅的祖传织毯，准备下一个阶段的祭祀品了。不过，城堡地下的人祭会很顺利，我能确定。”
塞恩更加烦躁了：“经书上要求的祭祀品太过分了，不把祖产卖掉一部分，财
政上的窟窿我根本填不上。”
“我理解，我理解。”伴随着丝绸长袍的摩擦声，皮肤苍白几近病态的女巫对他示以微笑，同样，也是一个病态的微笑，“但你要知道，伯爵大人，俗世的教会把非造之神称为异神，不仅摒弃了它，还把古老的精怪和恶魔...
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