艾德从赫德福特庄园回家，走到一半，突然掉头。
“坏了，忘记了，这么重要的日子！一定赶不上了！”
艾德只好雇佣了一辆马车，匆匆赶往泰晤士河畔的里士满。
里士满有一个漂亮的小庄园，艾德从12岁开始，就常常在这儿见一位重要的人。
那是一位爱尔兰裔的老婆婆，叫做贝丝.杜达夫人。她是一位落魄英格兰庄园主的遗孀，博学多才，心肠很好。
贝丝夫人的丈夫死的早，后来她的家遭遇了一场大火，她也由于那场大火而毁了容，手脚和头发也严重烧伤，以至于她从来都是面戴黑纱，手戴手套。
艾德没看过她现在的样子，但是看过她年轻时的画像，是个标准的金发美女。
艾德之所以会认识贝丝夫人，完全是因为一场意外。
当时艾德的母亲刚刚去世不久，艾德心里难过，天天跑到远离伯顿街的地方偷偷地哭，有一天就不知不觉来到了一片草地上，草地上有艾德母亲生前最爱的玫瑰。
“美丽的姑娘总是多少会带刺的。如果有一天有一个人赞扬你宛若玫瑰，不用怀疑，那个人一定是爱上你了。”
这是她母亲生前总是告诉她的。
艾德忍不住走过去，摸了摸那美丽的玫瑰，这些玫瑰颜色各异，花瓣上带着晶莹的水珠儿，看起来鲜艳欲滴，惹人喜爱，然而艾德却...
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